Rastrelli Francesco Bartolomeo (Firenze 1700 - San Pietroburgo 1771)
Noto e importante architetto italiano che per l'importante lavoro e la chiara fama fù naturalizzato russo.
Egli sviluppò uno stile facilmente riconoscibile, che può essere considerato come un'espressione del tardo barocco europeo, che fu una corrente del barocco russo chiamata barocco elisabettiano dal nome della zarina Elisabetta I.
I suoi più importanti lavori, inclusi il Palazzo d'Inverno a San Pietroburgo e il Palazzo di Caterina a Carskoe Selo, sono celebri per la stravaganza del lusso e per l'opulenza delle decorazioni.
Bartolomeo giunse in Russia nel 1715 insieme a suo padre, lo scultore Carlo Bartolomeo Rastrelli (1675-1744).
La sua ambizione era di combinare lo stile italiano più tardo in architettura con le tradizioni del barocco moscovita.
La prima importante commissione arrivò nel 1721 quando gli venne chiesto di costruire un palazzo per il principe Dimitrie Cantemir, originariamente il governatore della Moldavia.
Rastrelli fu scelto come architetto principale di corte nel 1730.
Ebbe il favore dei monarchi di sesso femminile del suo tempo, così mantenne l'incarico durante i regni delle imperatrici Anna (1730-1740) ed Elisabetta (1741-1762).
Le sue opere maggiori sono:
Palazzo Annenhof a Lefortovo, Mosca, 1730 (demolito nel XIX secolo)
Primo Palazzo d'Inverno a San Pietroburgo, 1733 (successivamente demolito)
Palazzo di Rundāle per Ernst Biron (Duca di Curlandia e amico intimo dell'imperatrice Anna), 1736
Palazzo Mitava a Jelgava, Curlandia, ancora per Biron, 1738
Palazzo d'Estate a San Pietroburgo, 1741 (demolito nel 1797)
Espansione e ristrutturazione del Gran Palazzo Peterhof, 1747
Chiesa di Sant'Andrea a Kiev, 1749
Palazzo Vorontsov a San Pietroburgo, 1749
Palazzo di Caterina a Carskoe Selo, 1752
Palazzo Mariinskij a Kiev, 1752 (ora la residenza cerimoniale del Presidente dell'Ucraina)
Palazzo Stroganov a San Pietroburgo, 1753
Palazzo d'Inverno a San Pietroburgo, 1753
L'ultimo e il più ambizioso progetto di Rastrelli fu il convento Smolny a San Pietroburgo, dove l'Imperatrice Elisabetta trascorse il resto della sua vita. Il campanile progettato doveva essere l'edificio più alto di San Pietroburgo e di tutta l'Impero russo. La morte di Elisabetta nel 1762 impedì a Rastrelli di completare il suo grandioso progetto.
La nuova Imperatrice Caterina II considerava l'architettura barocca come una "panna montata" fuori moda, ed il vecchio architetto dovette ritirarsi in Curlandia dove supervisionò la decorazione dei palazzi ducali. I suoi ultimi anni trascorsero nell'oscuro commercio con i trafficanti d'arte italiani. Fu accolto all'Accademia Imperiale delle Arti alcuni mesi prima di morire. Dal 1923, la piazza prospiciente il convento Smolny porta il suo nome.